Marcel GremméHerman houdt zich al ruim veertig jaar bezig met kaas. Zijn hele leven wilde hij een eigen kaaswinkel. Toen die kans zich 25 jaar geleden voordeed, greep hij die meteen. “Ik heb altijd gezegd: als ik ooit voor mezelf wil beginnen, dan wil ik die winkel op het Wagnerplein overnemen. En zo is het gegaan”, vertelt hij trots.
Hij kijkt trots naar zijn vrouw Melody, die een stuk kaas staat te snijden. “Ze is wat kleiner dan ik, dus ik heb speciaal een verhoging gemaakt voor haar achter de toonbank. Zo kan ze makkelijker bij de vitrine”, zegt Herman. De liefde voor kaas is zichtbaar, maar ook de liefde die ze met elkaar delen. “Ik ben destijds als kersthulp in de kaaswinkel begonnen. We hebben elkaar daar ontmoet en zo was het plaatje eigenlijk wel rond voor ons”, giechelt Melody.
Geen personeel, gewoon Herman en Melody
Het stel doet alles samen en werkt vele uren. Het woord ‘vakantie’ is hen vrijwel onbekend. “We zijn nu 60 jaar en dat heeft er natuurlijk ook al ingehakt. We doen alles met z’n tweeën en hebben geen personeel. In de eerste twintig jaar hebben we ongeveer 60 uur per week gewerkt, haast zonder vrije dagen”, geeft Herman toe.
Ze zijn lid van de kaasgilde Guilde des Maîtres Fromages aux Pays-Bas, wat inhoudt dat zij zich met hun zaak inzetten om het gebruik van Franse en buitenlandse kazen in de breedste zin te bevorderen.
Hoeveel ze ook van hun werk houden, Herman ziet het niet gebeuren dat ze het 50-jarig jubileum halen. “De afgelopen jaren zijn we op maandag gesloten, zodat we wat meer vrije tijd hebben om bijvoorbeeld aan ons huis te werken. We bouwen het langzaam wat af.'”
Toch heeft Melody nog genoeg pit om door te gaan. “Ik kijk er toch ook wel naar uit. Ik denk dat we het misschien nog vier of vijf jaar doen. Dan zijn we 65 en dan is het wel mooi geweest.”
Geen opvolger
De verzorgde winkel laat zien dat er veel tijd en liefde in het pand is gestoken. Ondanks dat het stel kinderen heeft, zien zij het niet zitten om de zaak van hun ouders over te nemen. “Ze hebben gezien wat wij moeten doen om ons kostje te verdienen. Ze hebben een goede baan, vijf weken vakantie en kunnen af en toe thuiswerken. Dat is godsonmogelijk in deze branche”, lacht Herman. Wel verzekert hij dat de winkel niet zomaar zal verdwijnen. “We hebben al het een en ander geregeld met onze leveranciers. Het zal dus altijd een kaaswinkel blijven”, benadrukt hij.
Van staatsloten tot zalm van de visboer
In de winkel is inmiddels de meeste feestversiering verdwenen. Wel hangt de deur nog vol met kaarten en staan er bij de ingang nog ballonnenpilaren met het cijfer 25. “We zijn zo ontzettend verwend”, licht Melody toe. Bloemen, taarten en andere cadeaus stroomden binnen. “We hebben echt twee weken met een vol huis met bloemen gezeten. Maar ik heb nu alles wel weggehaald, want ik vond het te druk worden”, lacht ze.
LEES OOK:
Nieuwe mobiele recyclestraat maakt opwachting op het Wagnerplein
