Marcel Gremmé
Bert Wagemakers vindt het belangrijk dat iedereen zich meer bewust wordt van wat er is gebeurd tijdens de Tweede Wereldoorlog. “Mensen moeten weer gaan nadenken over de slachtoffers. Het is ook belangrijk dat we aan de jongere generaties laten zien wat er in die vijf jaar gebeurd is.”
Onderzoek
Heemkring Molenheide zet zich in voor het behoud van lokale geschiedenis en cultuur. Ze onderzoeken en bestuderen hun erfgoed om ‘een diepere waardering te scheppen’ voor het verleden. Dat hebben ze ook gedaan voor de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. “We zijn een paar jaar geleden gestart om alle 88 oorlogsslachtoffers in Gilze en Rijen een gezicht te geven. We hebben contact gehad met hun nabestaanden en al hun verhalen staan nu op een rijtje”, zegt de voorzitter.
Maar daar hield het niet op voor de geschiedkundigen. Zij kregen daarna de vraag of ze ook nog een boek wilden maken over de 88 slachtoffers. Het antwoord was ja. Daarom kan iedereen nu het boek ‘Wat is een oorlog wreed en hard – Oorlogsslachtoffers Gilze-Rijen-Hulten-Molenschot en hun verhalen’ lezen.
‘Niet volledig’
Hoewel er al een oorlogsmonument in Gilze staat, vond de heemkring dat dit niet volledig was. “Op het huidige oorlogsmonument staan 32 slachtoffers op, maar dat zijn ze niet allemaal. In overleg met de gemeente gingen we kijken of we ook een nieuw monument konden plaatsen met echt alle namen”, vertelt Bert Wagemakers.
Onthulling
Op het kerkhof staat een klokkenstoel met vier poten. Tussen die poten komt een metalen rand waar de namen van de slachtoffers op komen te staan. Het monument wordt over enkele weken onthuld door de burgemeester en de nabestaanden van de slachtoffers.
Daarna is er in Cultureel Centrum De Schakel een informeel samenzijn met koffie. Daar is ook de presentatie van het boek van Heemkring Molenheide. Zo kennen bezoekers niet alleen de namen, maar ook de verhalen van de slachtoffers.
