Marcel Gremmé
WAALWIJK – Bewustzijn creëren over ‘het maling hebben aan meningen van anderen’, het opbouwen van zelfvertrouwen, het bewust maken dat niet alles vanzelf gaat en nog veel meer. Dat is wat de RKC Foundation op 15 januari wilde aangeven aan de ruim tweehonderd aanwezige middelbare scholieren, tijdens ‘Community Champions’.
Bekende Nederlander komt langs
We schrijven 9.45 uur in de ochtend als de eerste middelbare scholieren uit Waalwijk, Tilburg, Oss, Rotterdam, Breda en Sittard binnendruppelen in het Mandemakers Stadion. Op de agenda staat ‘Community Champions’, een dag die volledig in het teken staat van mentale weerbaarheid en kracht onder jongeren, met de leeftijd dertien tot en met zeventien jaar. Bij het initiatief hebben talloze Eredivisie- en Keuken Kampioen Divisie clubs zich aangesloten, waaronder Willem II, NAC Breda, Top Oss, Excelsior Rotterdam en Fortuna Sittard.
De jongeren worden vakkundig begeleid naar de businesstribune. Op het programma staan talloze activiteiten, die alles te maken hebben met de ontwikkeling van jongeren. Maar voordat de scholieren de wei in mogen, luisteren ze aandachtig naar een inspirerende sessie, waarbij wethouder Sjors Slaats het openingswoord verrichtte.
Daarna was de microfoon voor JayJay Boske, een bekende Nederlander die zich bezighoudt met alles wat met fitheid te maken heeft en daarnaast YouTuber is. ‘‘Wat wij belangrijk vonden is dat we iemand voor de groep zetten die iedereen kan aanspreken en niet alleen de voetballers’’, zegt Teun Hoefs over de keuze om Boske als ‘dagvoorzitter’ voor de groep te zetten. Hoefs is projectleider namens de Foundation en houdt gedurende de dag alles in het gareel. Hoefs vertelt over het verloop van de dag, de uitdagingen die het project met zich meebrengt en hetgeen wat ze vandaag én in de toekomst willen bereiken.
JayJay Boske spreekt de aandachtig luisterende jongeren toe. © Langstraat Media
Uitdagingen en doelen
Terwijl de jongeren volop voetballen, freestylen, boksen, gamen en luisteren, praat Hoefs over de uitdagingen die dit project met zich meebrengt en wat ze willen bereiken: ‘‘De grootste uitdaging is dat iedere workshop die we hebben een meerwaarde moet hebben voor de jongeren. We werken met veel verschillende doelgroepen, zoals jongeren uit het reguliere onderwijs, maar ook uit het speciale onderwijs en mensen uit verschillende culturen. Daar moeten we allemaal rekening mee houden, om ervoor te zorgen dat de workshops voor iedereen meerwaarde heeft.’’
Zeker op het gebied van mentale weerbaarheid wil de Foundation tijdens Community Champions stappen zetten. ‘‘Jongeren zijn natuurlijk steeds meer bezig met de mening van anderen. Dus wat wij willen duidelijk maken aan de jongeren is dat ze er mogen zijn en wat meer maling mogen hebben aan de mening van anderen’’, vindt Hoefs. Dat doel bereiken gaat natuurlijk niet over één nacht ijs, maar een dag als vandaag kan daar ook al aan bijdragen. Daarnaast vindt Hoefs het belangrijk dat de aanwezige jongeren ook gewoon plezier maken met elkaar.
En of dat een beetje gelukt is? ‘‘Ja!’’, antwoordt Hoefs stellig. ‘‘Ik spreek natuurlijk begeleiders van andere clubs. En die gesprekken laten ook wel duidelijk zien dat het (de workshops, red.) een meerwaarde is geweest en dat de jongeren met plezier hier naartoe komen’’, glundert Hoefs.
B
Boksen is één van de workshops tijdens de Community Champions dag. © Langstraat Media
Missie nog lang niet klaar
De RKC Foundation zit er tot slot niet voor de bühne. Dat bleek onlangs nog, toen er een magazine werd gepresenteerd waar de prestaties van de foundation aan bod kwamen. Ze willen echt iets bijdragen voor de jongeren, gaf ook Teun Hoefs nogmaals aan. De vraag over hoe ze dat in de toekomst willen blijven doen, is dan ook gauw gesteld: ‘‘We willen met de huidige externe partijen gaan kijken naar dingen als: ‘waar liggen de pijnpunten?’, ‘waar kunnen we onszelf in verbeteren’ en ‘waar kunnen we nog meer aandacht aan besteden?’. ’’ Die evaluaties moeten er uiteindelijk voor zorgen dat de Foundation ook op de langere termijn jongeren blijft ondersteunen en helpen. Ondanks dat, is Hoefs in zijn nopjes met hoe de dag verlopen is. ‘‘Als ik zo om me heen kijk zie ik vooral lachende en tevreden gezichten, dus ik kan wel zeggen dat ik op dit moment positief terugkijk op deze dag’’, zo besluit hij.
