Marcel Gremmé
Tijdens de 45 minuten durende wake droegen deelnemers gedichten voor en stonden ongeveer 25 mensen stil bij alle slachtoffers van het geweld van de afgelopen twee jaar. De actie maakt deel uit van een groeiende studentenbeweging die solidariteit met Palestina wil tonen.
De demonstranten stonden naast elkaar op een rij en hadden Palestijnse vlaggen en borden met teksten vast. Ook had PST vestjes met ‘press’ van karton gemaakt om aandacht te vragen voor de overleden journalisten. “Vandaag staan we er ook voor alle journalisten die overleden zijn. Het is de dodelijkste oorlog voor journalisten aller tijden”, maakte de woordvoerder van PST duidelijk.
Impact
Dit is niet de eerste keer dat PST op hun eigen universiteit staat om aandacht te vragen voor de misstanden. De groep heeft een impact gehad op het beleid van de school, volgens PST: “De universiteit heeft vorig jaar, nadat we kampeerden op de campus, een adviescommissie geïmplementeerd. Die commissie heeft tegen hen verteld dat ze een morele plicht hebben om hun banden te breken met Israëlische universiteiten.”
‘Elke dag erger’
Een van de demonstranten, Tineke Bennema, werkt bij Tilburg University als historicus: “Ik heb zeven jaar in Palestina gewoond en ik heb toen zelf het onrecht ervaren. We zijn toen weggegaan, omdat we dachten dat het niet erger kon. Op de Westelijke Jordaanoever kregen we toen al te maken met bombardementen. Intussen zie ik dat het elke dag erger wordt”, vertelt ze.
‘Grote stap’
Sinds het uitbreken van de oorlog demonstreert PST steeds vaker. Volgens de woordvoerder sluiten ook steeds meer mensen zich bij de beweging aan. “We merken dat de groep demonstranten groeit. Voor veel mensen is het echter nog een grote stap om daadwerkelijk de straat op te gaan. Toch zetten steeds meer studenten die stap.”
Bennema beaamt dit. “Ik heb gezien hoe PST begon als een klein groepje en sindsdien zijn gegroeid. Inmiddels hebben ook verschillende universiteitsmedewerkers zich aangesloten.”
Die groeiende steun blijkt ook breder binnen de universiteit. Op 2 oktober stuurden meer dan tweehonderd medewerkers van Tilburg University een brandbrief aan het College van Bestuur. In die brief roepen zij het bestuur op om alle samenwerkingen met Israëlische universiteiten op te schorten en waarschuwen ze voor discriminatie van pro-Palestijnse studenten en medewerkers.
Oude garde
PST bestaat vooral uit studenten, maar dat beeld klopt niet helemaal. Eén deelnemer bewijst dat: hij is 84 jaar oud. “Ik demonstreer niet vaak. Dit is pas mijn derde demonstratie ooit. Toch wil ik laten zien dat ook oudere mensen zich inzetten voor Palestina”, zegt hij.
