Marcel Gremmé
Het verhaal van de organisatie begon toen Ella en Gief een aantal extra verantwoordelijkheden kregen. De twee oprichters werden pleegouders van een jongen die op het speciaal onderwijs zat. “Wij zagen een jongen met enorm veel potentie, maar we zagen ook dat hij extra begeleiding nodig had om verder te komen. Dat was in het reguliere mbo niet mogelijk.”
De pleegouders zagen dit onrecht en besloten er direct iets aan te doen. “Wij vroegen ons af wat er nodig was voor hem en voor alle andere jongeren die dit probleem hebben. Zij kunnen namelijk geen mbo volgen en dan hebben ze het moeilijker op de arbeidsmarkt. Daarom zijn we gaan kijken naar mogelijkheden om het de jongeren wel te laten lukken.”
750 diploma’s
Ella en Gief begonnen in 2008 met een leerwerktraject voor negen jongeren in een lunchroom in Tilburg. Nu biedt Prins Heerlijk gepersonaliseerd leren voor honderden jongeren met een kwetsbaarheid. Ella en Gief hebben sinds de start van Prins Heerlijk al meer dan 750 jongeren geholpen met het behalen van hun mbo-diploma. Dat is iets waar ze beiden heel blij mee zijn. “We hebben in de afgelopen achttien jaar echt bewezen dat ze het wel kunnen en dat ze met die kans een mooi en zelfstandig leven kunnen leiden”, aldus Ella.
Symposium
Tijdens een speciaal symposium, waar medewerkers, leerlingen en ouders aanwezig waren, werd de impact van het werk van Prins Heerlijk zichtbaar gemaakt. “Het was een supermooie dag. We zijn er nog steeds beduusd van en vinden het een hele mooie waardering richting het team van Prins Heerlijk, die elke dag keihard werken. We waren zo blij met de koninklijke onderscheiding.”
Uitbreiding
De missie van Prins Heerlijk is nog niet voorbij. Zij willen namelijk nog meer jongeren helpen in Nederland. “Het begon natuurlijk voor onze pleegzoon, maar nu komen er zelfs jongeren buiten Noord-Brabant naar ons toe voor begeleiding. Ze komen echt van heel ver om deze kans te grijpen, omdat ze geen andere mogelijkheid hebben. Daarom zijn we nu ook van plan om het uit te breiden. Samen met HandicapNL proberen we onze organisatie te verspreiden naar de rest van Nederland”, zegt Ella.
LEES OOK:
Prins Heerlijk sluit na 15 jaar de deuren door stijgende kosten
